Företag behöver doktorer – från kärnkompetenser till helhetshantering

Affärsvärlden kallar när du fått en magister- eller diplomingenjörsexamen i handen. Den kallar också efter doktorandstudier, när kompetensen är ännu större och synen på världen är bredare. Tre påverkare inom affärsvärlden och alumner från Aalto-universitetet berättar om sin passion för forskning och varför det lönar sig för företag att anställa doktorer.

Nu eller aldrig

I början av 2000-talet var sociala medier fortfarande i idéstadiet i Silicon Valley. Entusiasmen för webbplatser och det faktum att företag kunde ha tjänster online hade nyss slagit igenom.

Nokias forskning och produktutveckling gav en inspirerande bild av användarorienterad design: ”Som nybliven doktor kunde jag utnyttja mina internationella erfarenheter vid ett stort företag. Jag gjorde intressanta projekt på global skala.”

Efter tiden vid Nokia fortsatte Rantavuo som konsult för internationella företag i Alice Labs. Därefter fortsatte karriären på eBay, där hon var ansvarig för att utveckla ny affärsverksamhet och nya tjänster för e-handelsjätten. Nu arbetar hon vid Spotifys tillväxtenhet. ”Jag hjälper till att lösa problem på en global tillväxtmarknad. Tack vare mina doktorandstudier har jag förmågan att förutse förändringar i marknaden och människors behov, men också i företagets verksamhet.”

Den bästa tiden i livet

”Doktorandtiden var den bästa tiden i mitt liv, ingenting skulle få mig att byta ut den till något annat. Jag kunde utmana mitt intellekt och verkligen förverkliga mig själv”, säger Ville Hallavo, strategiprojektledare vid Fiskars-gruppen. Hallavo disputerade som ekonomie doktor 2014.

Undervisning har alltid varit Hallavos passion. Vid sidan om avhandlingen gav det variation till det intensiva forskningsarbetet. ”Med hjälp av en kursförnyelse byggde jag från noll upp kursen Grunder i produktionsekonomi åt 300 studeranden. Trots att det blev några sömnlösa nätter ville jag satsa allt.” Studenterna tog emot den nya kursen med öppna armar. Hallavo valdes till Årets lärare två år i rad. ”Det faktum att jag är en prisbelönt lärare har verkligen sporrat min karriär.”

Hallavo uppskattar att det vid Aalto-universitetet läggs emfas vid forskning inom undervisningen. ”Det var fantastiskt att vara på ett universitet i världsklass där undervisningen inte bara är teori ur läroböcker, utan lärarna har ett tankesätt som gynnar forskning.”

Hallavo uppmuntrar företag att anställa nyblivna doktorer. ”Det är inte lätt att få doktorshatten. Det kräver långsiktiga intensiva ansträngningar samt att gestalta och dela upp komplexa helheter i mindre delar.” Samtidigt åker gamla stereotyper i papperskorgen om att doktorer är dammiga och teoretiserande akademiker som saknar förmågan att vidta åtgärder. ”Doktorander är ett ungt, skarpt och trevligt gäng. Resultaten talar för sig själva.”

Ansvarig förvaltning av vattenresurser

Dammprojekten uppströms om Mekong-floden i Sydostasien kommer att påverka miljontals människors liv och hela samhällets struktur nedströms med floden. I sin avhandling ville Ulla Heinonen ta reda på hur man kan fatta hållbara och ansvariga beslut för vattenresurser.

Hållbar utveckling och ansvar har präglat Heinonens hela karriär. Hon fick sin doktorsexamen 2009 medan hon arbetade i olika projektledningspositioner vid Tekniska högskolan. Därefter tog arbetet henne till CGI Finland som chef för konsultverksamhet och företagsansvar. Nu, som verkställande direktör för Gaia Consulting, leder hon ett globalt konsultföretag för hållbar affärsverksamhet.

Text: Marjukka Puolakka